场中的气氛彻底僵住。
谁也没有想到，明明刚才发生了那么凶险的一幕……反对哈姆丹的侯爵险些当场殒命，这种时候公主大人竟然还要执意发言吗？
女王奥莉薇娅尽可能维持着镇定，但从她那紧皱的眉头与担忧的眼神不难看出，此时的她多少还是被自己女儿的行为给吓到了。
不过，卡洛琳并未在意这些目光。
而是直勾勾的看向对座的哈姆丹大公，语气极其认真的说道：
“大公，昨天是您说过允许我在贵族会议上发言的，所以我早早的便准备好了发言稿，相信您不会拒绝我的请求吧？”
大厅之中安静的只能听到某些人紧张的呼吸声，卡洛琳表现的毫无惧色，可没有人会为她的行为欢呼雀跃，相反…在很多人看来，公然在这么多人的面前反对哈姆丹，无异于自寻死路。
卡洛琳今年才刚刚成人，十八岁对于出身王室的女性来说，正是谈婚论嫁的年纪，本该早早的修习成为一名妻子的必修课程的卡洛琳，却对这些事情毫无兴趣。
她想要继承母亲的衣钵，成为一个能够带领王国走向复兴的伟大女王，为此卡洛琳花了大量的时间钻研政治与经济方面的学科，卡拉迪亚皇家学校之内，她是唯一一个凭借成绩考进商学院的女性学员——抛开王国本身复杂的政治背景来看，她确实有这个机会与能力。
可问题就是……如今大权在握的哈姆丹，当真会给她这个机会吗？
若是哈姆丹不乐意见到卡洛琳的成长，甚至意识到卡洛琳自我意识的觉醒……素以心狠手辣闻名的哈姆丹真的会允许王位落在卡洛琳手中吗？
这些，卡洛琳从来没有考虑过……这才是奥莉薇娅最为担心的事情。
而今天，这个暗藏在光鲜日常之下的矛盾终于被摆到了台面之上——卡洛琳，似乎有些越线了。
看着卡洛琳无比认真的眼神，哈姆丹的眼中先是闪过了一丝不悦，但不知怎的，他似乎想到了什么，于是……
“哈哈哈……好好好，看来我们的公主终于长大了，也对，是我允许你可以在这场会议上发言，那么你就说吧，尽管说出你的想法。”
哈姆丹本来还板着脸，却突然露出了笑容——他是军人出身，军队里的风吹日晒使他的皮肤无比粗糙，不仅如此，他的脸上还有一道狰狞的伤疤——这会儿，尽管他笑的很开心，可在旁人看来，这张带有笑容的脸，却比哭还要难看。
卡洛琳听到哈姆丹这么说，不由得欣喜起来，她连忙再向哈姆丹深深鞠躬，谢过对方的宽容。
奥莉薇娅似乎欲言又止，她想提醒一下卡洛琳，可感受到身旁那冰冷无比的目光，慑于威胁，也只得作罢。
然后……就到了卡洛琳表现的时间了。
——
只能说，卡洛琳不愧是皇家学校商学院的高材生，作为卡拉迪亚王国最老牌的学校，卡拉迪亚皇家学校的学术水平在整个大陆都排的上号，而从商学院出去的学生，有许多都成为了闻名大陆的商人与政客，所以，能够靠上商学院的卡洛琳也不遑多让。
她一上来就爆出惊人的言论，使得在场的所有人都不由得惊叹出声：
“关于大公的提案，我个人并不支持——因为我讨厌战争……而这个世界上有很多事情，不需要通过战争也可以解决。”
不少人听到卡洛琳竟敢当着主战派的哈姆丹的面说出“讨厌战争”这样的话，当时就有人呼吸困难，想要直接逃离这个可怕的大厅了……
然而，哈姆丹不禁没有生气，反而是笑着点了点头，示意卡洛琳继续说下去。
卡洛琳自以为得到了对方的认可，因而说的更加起劲。
她的声音不似那些在封建社会压迫之下，被迫变得柔声细气的女性，反而高亢有力，充满了一种令人信服的力量。
“当下王国所面临的最大问题乃是综合实力的大幅下降，而据我观察以来，我认为实力下降的问题根源则是出自王国经济方面的衰退。”
卡洛琳相当有逻辑的跟在场之人总结了她自己分析后的结果，认为王国经济的衰退是可以通过一些强而有效的措施避免的。
会议之上卡洛琳声情并茂的阐释了自己的理解，并将自己在学校之内所学到的各种知识学以致用，提出了诸如减轻农业赋税，鼓励商业贸易，加大与周边邻国的通商，吸引到更多投资，活跃本国市场等等一系列的举措。
她还提到了王国本身经济体系立于农业，但当下王国内部的不少领地都还保持着相当腐败的农奴制度，这极大的压制了王国在农业方面的潜力，使得王国平白无故损失了不少经济效益。
所以在这个方面，她得到了一些学院之内他国优秀学生的启发，向场上众人阐释了譬如遥远的矮人之国——卡都哈雷兹，他们在近七成国土都属山林的情况下，依靠着与中立的魔法师学院缔结的关于农业生产魔具的合作关系，仅以王国不到三分之一的农耕面积便收获了近两倍的粮食产量…
不仅足够本国国民使用，甚至还有盈余可以与别国通商。
渐渐地，大家似乎都沉浸在卡洛琳那滔滔不绝的陈述之中，稍有些头脑的人，基本都能够明白卡洛琳所提出的那些措施基本皆是切实可行的。
说到这里，卡洛琳似乎也有些疲倦，可尽管已经口干舌燥，但卡洛琳仍没有打算停下……
相反，她还要说起一个更加涉及到王国根本利益的问题：
“不过，诸位……以上的那些措施，其实只是一些引子。”
“我之所以将他们提出来，是想要让诸位明白一个道理，当下王国的困境是可以通过和平的方式进行解决的。”
“我真正想说的是，如今王国不论施行什么政策，都会出现捉襟见肘的情况，其根本的原因是在于我们如今的财政分配正处于一个相当不合理的状态。”
突然……卡洛琳的话，让所有人都闭上了嘴巴。
有人甚至已经猜出了她将要说些什么，因而不停地用眼神提醒卡洛琳…
奥莉薇娅看不下去了，干脆直接出声：
“卡洛琳！”
“奥莉薇娅，让她说下去。”
奥莉薇娅的厉声喝止，并未奇效，反而是一旁的哈姆丹脸上仍挂着和煦的微笑，冲着卡洛琳做了个继续说的手势。
然而奥莉薇娅知道，再这样下去，哈姆丹必定会抓住这个机会，对过于天真的卡洛琳施以惩戒，身为女王，更身为母亲，奥莉薇娅绝不容许哈姆丹对自己的孩子出手……
所以，奥莉薇娅直接站起身来，愤怒的冲着就坐在一边的卡洛琳吼道：
“卡洛琳你闭嘴！”
“尽是一些幼稚的想法，给我滚出会议厅！”
“母上！”
可卡洛琳已经说到这个份上，完全不愿退让，这让奥莉薇娅心里着急如火…这孩子为何如此执拗？早知如此，就不该允许她参加这场会议……
后悔当然已经晚了，哈姆丹看着这幅场景，冷笑出声，对着背后那如影随形的兰斯洛特再度下达了命令：
“兰斯洛特，女王大人似乎有些不冷静，这可是公主殿下发言的场合，怎能让她说停下就停下呢？”
奥莉薇娅还想说些什么，可忽然间就感到自己身上多了一种无形的束缚。
她大惊失色，回头望去，却见兰斯洛特已从阴影内走出，他一句话不说，此刻已经将腰间的长剑拔出——
就是在那锋利的长剑尖端，一缕漆黑的烟雾早已顺着剑锋所指的方向，向着自己缠绕而来。
“骑士兰斯洛特！你在做什么！我可是女王！”
所有人都因这一幕的出现而惊呼出声，兰斯洛特乃是王国的骑士，这么些年来在哈姆丹的指使之下常常以下犯上也就罢了……可谁都没有想到，他竟然真的敢对女王动手。
关键……从他所使得手段来看，这……这是魔法？
奥莉薇娅又惊又怒，可无论她如何挣扎，那漆黑的烟雾就仿佛绳索一般将她牢牢的束缚在原地。
“呵呵，奥莉薇娅，不要紧张，兰斯洛特不会伤害你的，但既然是卡洛琳在发言，就请你安静一些。”
“哈姆丹！你……”
奥莉薇娅想要斥责哈姆丹，可那从兰斯洛特剑尖流出的漆黑烟雾则是顺势绕着她的身子，盘绕在了她的嘴巴附近。
果不其然，奥莉薇娅连说话的权力都被剥夺了。
在黑雾的缠绕之下，奥莉薇娅缓缓坐下，可她眼中的愤怒与惊恐却是丝毫不减，反而更甚。
卡洛琳有些吓到了……
她的两腿也在发抖，自己的母亲不停地摇着头，甚至带着一种哀求的感觉。
卡洛琳只觉得周遭发生的一切都像是在做梦一样……她终于开始醒悟，似乎意识到自己可能真的不该将接下来的话说出来。
然而……
“卡洛琳，怎么了？你的母亲只是有些反应过度了，不用担心，把你想说的都说出来，叔叔不会怪你的。”
哈姆丹今天真的是一反常态。
尽管他在笑，尽管…他在鼓励卡洛琳公主畅所欲言，可在其他人看来，哈姆丹的笑容里仿佛藏着千把刀，他的鼓励反倒像是恶魔的呓语，一点一点的让卡洛琳坠入深渊……
卡洛琳一时恍惚…面前的哈姆丹大公，儿时记忆里的哈姆丹叔叔……从来都是一个对她无比溺爱的人——
到底是什么时候，一切都变了呢？
她迷茫了，眼前之人似乎与当年的形象并无差别，可不知怎的，尽管对方在笑，卡洛琳却只感到一种深入到骨髓里的寒意。
但不管怎样，终于……卡洛琳还是抵挡不住自己那压抑了许多年的表达欲，她一直在追寻着母亲的背影，想要成为一个深受人民喜爱的王，眼前不正是一个绝佳的开始吗？
所以，犹豫再三之后，卡洛琳还是开口了：
“我…我想说的是，王国如今之所以这样捉襟见肘，究其因乃是军队方面的支出占据了大头，假如…假如要采取我此先提到那些举措，最重要的一件事情还是需要在军队方面做出改变。”
“叔叔……战争不是解决问题的唯一办法，只要您收回扩军的提案，我向您保证…不出十年，不…或许五年，用我所提出来的那些办法，王国一定会比现在更加强盛，人民也会更加的信任我们，穷兵黩武到最后只会消耗掉王国真正的生气。”
……
良久的沉默，是对卡洛琳此番说辞最悲哀的反应。
本该是赢得满堂喝彩的锐利发言，此时却让所有人噤若寒蝉。
是的，一切都不一样了，所谓的贵族会议，早已经成为了哈姆丹的一言堂。
卡洛琳说的很对…她说的一切都是对的，不仅仅是展现出了她在这般年纪便拥有的宏伟抱负，更是将她在成为一名女王这条道路上满是未来的天赋展露的淋漓尽致。
——假如王国还是它最开始的模样的话，给以时日成长，卡洛琳一定会是一名伟大的女王。
可现实是惨淡的。
啪啪啪——
会议厅内响起了某人清脆的掌声。
明明厅内还有数十人在，此刻却又显得无比空旷。
“哈哈哈，说得好！说得好啊！不愧是我们敬爱的铁腕女王的女儿，这般见识比起女王大人年轻时还要更胜一筹啊，哈哈哈……”
“叔叔……”
卡洛琳心中忽然有了希望，她轻声呼唤这对方，似乎是想要得到对方的肯定。
只是，哈姆丹无视了她的呼唤，转而看向桌边的众人，对着众人摆了摆手道：
“诸位，今天想必你们也累了吧？听完了公主大人的提议，本公也是心中感慨万分啊，当年那个只会跟在我屁股后面要糖吃的小不点，现在都能说出这种长篇大论，真是让我不由得感叹，我们王国今后若是能有这样一位女王大人，想必也是未来可期吧？”
“总之，这场会议暂时告一段落，大家可以走了。”
“走？等…等一下！”
卡洛琳蒙了，她不知道为何哈姆丹会突然解散这场会议，疑惑之中，她想要喊住众人，却发现大家一个比一个走得快，宛若逃跑一般，头也不敢回的离开了会议厅。
只是眨眼……会议厅中便只剩下了自己，母亲…还有哈姆丹跟那个漆黑的骑士兰斯洛特……
卡洛琳转过头来，刚想发问，却见原本坐在椅子上的哈姆丹不知何时已经来到了自己面前。
哈姆丹高出卡洛琳足足一头，此刻脸上仅有一种漠然的表情。
卡洛琳吓坏了，她呆滞的望着面前之人，透过那双死气沉沉的眼睛，只看得到一片漆黑的旋涡…以及那旋涡之中，早已经被搅得粉碎的名为人性的垃圾。
“叔叔，我……”
她刚想说些什么，可眼前却倏然晃过一片黑影。
紧接着，卡洛琳便看到眼前的一切倒转了过来，嗡鸣声自耳畔处响起，直到她重重的摔在地上，脸上传来一种火辣辣的疼痛，她才明白，曾经那个和蔼可亲的哈姆丹叔叔早已经消失不见，此时站在她眼前的是一个仅仅套着哈姆丹外壳的陌生人。
“哈姆丹！你这是做什么！”
也不知怎的，奥莉薇娅终于挣脱了束缚，惊叫着从一旁跑出，连忙护在了已经被哈姆丹一巴掌打倒在地的卡洛琳身前。
房间之中的气氛终于降到了冰点。
（PS：四千大章奉上，二合一，也算两更。第三人称还会持续几章，以解释接下来故事的背景。）
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